Elons Worte, die sich viral im Internet verbreiteten, haben in uns allen viele Emotionen geweckt. Diese beängstigenden Worte, die von der berühmtesten und angesehensten Persönlichkeit der heutigen Technologiewelt so ruhig und kaltherzig geäussert wurden - bedeuten sie wirklich etwas oder wurden sie nur erwähnt, um Angst zu schüren und mehr Popularität zu erlangen? Das ist schwierig zu sagen. Tatsache ist, dass die vom Menschen geschaffenen Technologien wie die künstliche Intelligenz in einem sehr schnellen Tempo wachsen. Die grosse Frage, die ich hier beantworten möchte, lautet: "Können wir, normale Menschen, mit diesem Tempo des technologischen Wachstums mithalten?" und wenn nicht, was können wir tun, um eine mögliche Katastrophe zu verhindern?

Das exponentielle Wachstum

Ich erinnere mich an die Zeit, als mein Vater beschloss, mich in die Computerwelt einzuführen, indem er mir seinen wertvollsten, superschnellen Computer schenkte, den er für sein Geschäft verwendete. Es war ein i386 mit 4 MB RAM und 40 MB Festplatte. Ich war begeistert, es hat mich umgehauen, was diese Maschine alles konnte! Das war vor gerade einmal 27 Jahren. Nur 5 Jahre zuvor konnte sich niemand vorstellen, einen persönlichen PC zu Hause zu haben. Heute ist mein kleines (und sehr veraltetes) Smartphone 32.600-mal schneller als die besten Computer der Apollo-Ära und kann Anweisungen 120.000.000-mal schneller ausführen. Das ist nicht nur ein Fortschritt, sondern bedeutet, dass sich Technologien mit der Geschwindigkeit einer Exponentialfunktion weiterentwickeln.

Eine interessante Art, das Konzept des exponentiellen Wachstums zu veranschaulichen, dieses kleine Szenario: Stellen Sie sich vor, es ist Mittag (12:00 Uhr) in einem Fussballstadion der Super League, das für unsere Demonstration wasserdicht gemacht wurde. Sie sitzen in der obersten Reihe der Tribüne. Jemand platziert einen einzigen Wassertropfen auf dem Rasen. Nehmen wir an, das Wasservolumen auf dem Boden verdoppelt sich jede Minute. Das heißt, um 12:01 Uhr werden aus dem einzelnen Tropfen zwei Tropfen. Um 12:02 Uhr werden aus den zwei Tropfen vier, und so weiter. Nun stellt sich die Frage. Wie viel Zeit haben Sie, bevor das Wasser Ihren Platz auf der Tribüne erreicht? Um 12:45 Uhr wäre das Stadion immer noch zu 93 % leer, und das Wasser würde gerade die erste Sitzreihe rund um das Spielfeld erreichen. Es bleibt also noch viel Zeit, bis es die Tribüne erreicht, oder? Nein! Falsch! Um 12:48 Uhr wäre das Stadion zur Hälfte gefüllt. Das bedeutet, dass es sich innerhalb von drei Minuten von nur 7% bis zur Hälfte gefüllt hat! Da sich das Wasservolumen jede Minute verdoppelt, wäre das Stadion um 12:49 Uhr bis zum Rand mit Wasser gefüllt.

Was ist an diesem Experiment so wichtig? Es zeigt uns, dass exponentieller Fortschritt zu einer Situation führen kann, in der die Dinge sehr schnell und unerwartet ausser Kontrolle geraten. (Denken Sie daran, dass um 12:48 Uhr, 48 Minuten nach der "Verdoppelung" des ersten Wassertropfens, noch nicht viel passiert ist. Es ist die letzte Minute, in der das Wasser das gesamte Stadion überflutet!) Ich habe schon erwähnt, dass die Technologie in dem Tempo wächst, wie dieser kleine magische Wassertropfen auf dem Stadion, nicht wahr? Ja, das soll Sie erschrecken!

Die Auswirkungen des technologischen Wachstums auf unser heutiges Leben

Das ständige Wachstum der Technologien hat zweifellos zu einer erheblichen Verbesserung unserer Lebensqualität geführt. Die Erfindung von Computern in Verbindung mit Automatisierung und Robotik hat es leicht gemacht, qualitativ hochwertige Produkte zu weitaus geringeren Kosten als bisher herzustellen. Effiziente Energienutzung, komplexe Stromnetze, autonome Elektrofahrzeuge sind die heutige Realität. Daher geniesst ein durchschnittlicher Mittelständler ein Leben, von dem die Aristokratie vor 100 Jahren nur träumen konnte. Smartphones sagen uns den Weg, merken sich unsere Termine, erinnern uns an die Geburtstage unserer Freunde und Verwandten. KI und KI-gesteuerte Algorithmen sind so leistungsfähig, dass sie jetzt alte Filmstars auf der Kinoleinwand wieder zum Leben erwecken können. Das Leben war noch nie so erstaunlich... oder übersehen wir hier etwas?

Die drei Seiten der Medaille

Jede Medaille hat drei Seiten (Kopf, Zahl und Rand). Die Fähigkeit, gegensätzliche Standpunkte zu verstehen und aus jeder Seite die Informationen herauszulesen, die Sie für wertvoll halten, ist eine entscheidende Fähigkeit.  - Robert Kyosaki

Die technologischen Fortschritte haben zwar zu einer Verbesserung unserer Lebensqualität geführt, aber sie haben auch Opfer gefordert. Diese Opfer sind für uns sehr schwer zu erkennen, wenn wir nicht aufmerksam sind. Manche Menschen erkennen vielleicht erst dann, dass ihr Leben durch die rasanten technologischen Verbesserungen negativ beeinflusst wurde, wenn es bereits zu spät ist. Ein gutes Beispiel dafür ist die Erfindung des Smartphones. Diese Geräte sind heute fester Bestandteil unseres Lebens. Wir benutzen sie ständig, wir schenken sie unseren Kindern. Was wir nicht so deutlich sehen, ist, dass wir stillschweigend abhängig von ihnen werden. Sie beeinträchtigen unsere psychische und physische Gesundheit, ohne dass wir es merken. Sie wollen irgendwohin gehen und benutzen das Smartphone, um sich den Weg zeigen zu lassen. Sie wollen sich mit einem Freund treffen? Kein Problem, Sie vereinbaren das Treffen einfach über das Telefon. Sie müssen sich den Geburtstag eines Freundes merken? Super, das Smartphone hilft Ihnen dabei. Sie brauchen eine Verabredung? Perfekt! Starten Sie einfach diese App und schon kann es losgehen. Ihnen ist langweilig? Prima! Das Smartphone ist da, um Sie zu unterhalten. Unsere Geräte sind heute ein fester Bestandteil unseres Lebens. Wir nehmen sie sogar mit auf die Toilette!

Aber was passiert, wenn das Smartphone und das Internet plötzlich weggenommen werden? Und stellen wir uns einmal vor, es würde nicht Ihnen, sondern den Kindern Ihrer Kinder weggenommen. Werden sie dann noch in der Lage sein, Freunde zu finden und neue Leute zu treffen? Werden sie in der Lage sein, eine Landkarte zu verstehen? Werden sie in der Lage sein, herauszufinden, wie man Lebensmittel anbaut? Werden sie in der Lage sein, normale Gespräche miteinander zu führen? Wie steht es um ihre geistige und körperliche Gesundheit? Haben wir über all diese Fragen nachgedacht, als das erste Smartphone eingeführt wurde? Natürlich nicht, warum sollten wir? Technologie ist einfach gut und grossartig! Stimmt's? Nun, nicht ganz!

Studien

Die heutigen Daten zeigen bereits die Auswirkungen der Technologie auf junge Generationen, und sie sind äusserst beängstigend. Laut einem kürzlich erschienenen Artikel des Child Mind Institute haben Kinder, die viel Zeit in den sozialen Medien verbringen, oft ein geringeres Selbstwertgefühl.

2015 veröffentlichte die Times einen Artikel in dem erklärt wurde, dass die durchschnittliche Aufmerksamkeitsspanne von Menschen, die soziale Medien nutzen, drastisch gesunken ist. Cerritos College veröffentlichte eine ganze Liste möglicher positiver und negativer Auswirkungen der Technologie auf das Leben unserer Kleinen. Dazu gehören einige sehr beängstigende körperliche und geistige Gesundheitsprobleme.

Smartphones sind nur eine der vielen "intelligenten" technologischen Verbesserungen, die vor einiger Zeit in unser Leben eingeführt wurden, ohne dass wir uns über die Konsequenzen im Klaren waren, die wir zu tragen haben. Wir haben immer noch ein sehr begrenztes Verständnis für die Auswirkungen dieser inzwischen relativ "alten" Technologie auf uns Menschen. Technologien wachsen exponentiell, wir nicht. Die künstliche Intelligenz ist zweifellos der nächste Schritt in der technologischen Entwicklung der Menschheit. So verblüffend dies auch sein mag, es ist auch ein Schritt, dessen Folgen derzeit nicht leicht abzusehen und zu verstehen sind. Sind wir Menschen geistig und seelisch darauf vorbereitet? Die Erfahrungen der Vergangenheit sagen uns, dass dies höchst unwahrscheinlich ist. Das "Geschenk" der künstlichen Intelligenz mag heute nur als eine weitere technologische Verbesserung unseres Lebens erscheinen, aber es kann morgen auch das grösste Bedauern der Menschheit sein.

Die Suche nach dem Gleichgewicht - Hoffnung für die Menschheit

Positiv ist, dass immer mehr Menschen zu der Einsicht gelangen, dass ständiges technologisches Wachstum nicht unbedingt ein besseres Leben für alle bedeutet, weder jetzt noch in naher Zukunft. Durch das Studium und die Beobachtung der Vergangenheit wachen wir auf und verstehen, dass es unvorhergesehene Folgen des "unkontrollierten" schnellen Wachstums der Technologie geben wird. So schränken z. B. immer mehr von uns die Zeit ein, die sie in den sozialen Medien oder mit dem Smartphone verbringen. Wir überwachen den Internetzugang unserer Kinder und sorgen dafür, dass sie Zeit in der Natur verbringen oder sich mit ihren Freunden abseits der Bildschirme treffen. Diese Art von Verhalten bestätigt, dass wir immer noch eine Machtposition innehaben. Wir müssen diese Macht jetzt nutzen und entscheiden, ob wir, die Menschheit, mit dem schnellen technologischen Wachstum Schritt halten müssen oder ob das technologische Wachstum mit uns Schritt halten muss. Wenn wir es nicht schaffen, das richtige Gleichgewicht zu finden, könnten wir eines Tages aufwachen und feststellen, dass nicht wir, sondern die Technologie alle Entscheidungen trifft. 

Fazit

Auch wenn das technologische Wachstum zu aussergewöhnlichen Verbesserungen in unserem Leben führt, öffnet die exponentielle und unkontrollierte Natur dieses Wachstums die Tür für viele unbeabsichtigte Konsequenzen. Wir Menschen entwickeln uns nicht in demselben Tempo wie die Technologie. Wenn das technologische Wachstum nicht an die Wachstumsrate der Menschheit angepasst wird, könnten wir uns eines Tages in einer sehr schwierigen Lage wiederfinden. Gerade jetzt ist es an der Zeit, dass wir entscheiden, wie viel genug ist (zumindest für den Moment).

 Massnahmen ergreifen

Zunächst einmal sollten wir alle die Geschwindigkeit des Wandels verstehen, wenn es um das exponentielle technologische Wachstum geht. Wenn wir wissen, dass Technologien exponentiell wachsen und wir nicht, sollten wir verstehen, wie wichtig es für uns ist, auf die neuen Fortschritte vorbereitet zu sein. Zweitens wird das Wissen um die Auswirkungen, die die modernen Technologien auf uns haben, zu einer ausgewogeneren Nutzung dieser Geräte führen. Es gibt eine Fülle von Studien, die uns über die positiven und weniger positiven Seiten des Aufenthalts in den sozialen Medien, des Spielens am Computer, der Verwendung von Smartwatches usw. informieren. Wir müssen uns selbst darüber aufklären und in unserem Leben entsprechende Massnahmen ergreifen.

Einfache Entscheidungen, wie z. B. das Kind in seinen ersten Lebensjahren vom Telefon fernzuhalten oder mehr Zeit mit Freunden zu verbringen oder in die Natur zu gehen, können enorme Auswirkungen auf das zukünftige Leben unserer Gesellschaft haben. Die Rolle und die Weisheit unserer älteren Generationen zu schätzen und zu würdigen, die Nutzung moderner "lebensverbessernder Technologien" wie ChatGPT, Alexa oder Siri einzuschränken. "Nein danke" zu sagen zu den "intelligenten" Geräten, von denen wir glauben, dass sie "uns die Denkkraft" nehmen, kann auch auf unser Leben einen grossen Einfluss haben. Wir sollten verantwortungsbewusst handeln. Schliesslich wollen wir nicht zulassen, dass die Technologien der Zukunft uns die Fähigkeit zum eigenständigen Denken und Handeln nehmen.

Unser Leben ist mit dem, was wir jetzt haben, bereits grossartig. Wir sollten diese Tatsache zu schätzen wissen und neue Technologien erst dann in unser Leben einführen, wenn wir ihre Auswirkungen verstehen und das Gefühl haben, dass wir sie wirklich brauchen. In der Zwischenzeit sollten wir uns die Zeit nehmen und unsere vorhandenen Fähigkeiten, etwas zu erschaffen, zu fühlen, zu lauschen und zu berühren, wertschätzen und uns bewusst machen, dass keine Maschine sie jemals ersetzen kann! 

Quellen:
https://www.cerritos.edu/hr/_includes/docs/August_2021_The_Impact_of_Technology_on_Children_ua.pdf _{- Technology impact on Children}
https://childmind.org/article/social-media-and-self-doubt/ _{- Social Media and Self Doubt}
https://childmind.org/article/what-selfies-are-doing-to-girls-self-esteem/ _{- Selfies and Self-Esteem}
https://hbr.org/podcast/2021/10/techs-exponential-growth-and-how-to-solve-the-problems-its-created _{- Podcast, Harvard Business Review}
https://www.tidio.com/blog/how-does-technology-affect-us/ _{- How does technology affect us?}
https://mediapeanut.com/how-fast-is-technology-growing-statistics-facts/#_{:~:text=Exactly how fast is technology,growing at a steady rate.}

Adam Nowakowski, Senior Software Entwickler, INTEGRATE Informatik AG